Connaissances de base sur les selles western
La principale prérogative de l’achat d’une selle est l’expertise d’un professionnel de la selle expérimenté. Cependant, si un sellier peut encore compenser certaines difficultés d’ajustement d’une selle anglaise en la rembourrant ou en changeant les arcades de garot, les possibilités restent limitées pour les selles western.
Mot-clé : fabrication sur mesure
Pour avoir l’ajustement parfait, les selles western sur mesure sont la solution par excellence, mais elles s’accompagnent de coûts extrêmement élevés. Il peut être difficile de trouver une selle western « toute faite » pour son cheval, mais c’est possible, surtout si l’on bénéficie de conseils professionnels. Dans notre guide, nous donnons de précieux conseils sur ce à quoi il faut faire attention lors de l’achat d’une selle western standard.
Pour savoir quels éléments de la selle ont une grande influence sur l’ajustement, voici une présentation générale de la structure d’une selle western.
La forme actuelle des selles western s’est établie lors du tri du bétail dans les ranchs aux États-Unis. Comme les cow-boys restaient souvent des heures à cheval à l’époque, la superficie du siège devait être suffisamment grande. Mais la surface d’appui importante de la selle est également bénéfique pour le cheval, malgré son poids plus élevé. La corne que l’on retrouve généralement sur une selle western servait alors de support pour le lasso.
La grande différence avec les selles anglaises est la composition en bois massif de l’arçon. Une selle western conventionnelle peut parfois ajouter jusqu’à 20 kg de plus sur la balance, tandis qu’une selle anglaise se situe en règle général sous la barre des 10 kg. Cela s’explique par l’utilisation initiales des selles western. Lors du travail dans les ranchs, les bovins étaient attachés par les cornes à l’aide d’un lasso, ce qui impliquait de résister à des tractions extrêmes. Pour éviter une usure rapide pendant le travail, les selles étaient fabriquées avec un cuir aussi épais et robuste que possible. Aujourd’hui encore, la fabrication et le choix des matériaux des selles western n’ont pas grandement changé. Avec la popularité croissante de l’équitation western en tant que sport de compétition, certaines innovations ont vu le jour dans le domaine des selles western, du moins pour certaines disciplines. Ainsi, il existe désormais des selles western avec des arçons en plastique plus légers, qui permettent de retirer quelques kilos.
L’arçon des selles Western
Les arçons de selle western se composent de quatre parties. A gauche et à droite de la colonne vertébrale se trouvent les inserts, aussi appelées Bars. Elles sont reliées à l’avant au par l’épaule, sur lequel se trouve la corne. À l’arrière de l’arçon se trouve le rouleau, connu sous le nom de troussequin pour les selles anglaises. Lors de l’achat d’une selle western, le type d’arçon joue un rôle important. Pour en savoir plus, consultez notre guide.
Suivant les besoins des différentes disciplines de compétition, il existe en fait de nombreux types de selles, dont les composantes spécifiques sont plus ou moins prononcées:
| Type de selle | Caractéristiques | Motif de l’utilisation |
| Selle Reining | – Corne basse pour un meilleur guidage des rênes – Grande surface de siège – Rouleau légèrement surélevé – Quartier avec empiècement libre | Équitation Western libre/classique, Dressage, Concours |
| Selle de ranch Cutting | – Siège bas – Corne étroite – Épaule étroite – Quartier flexible – Back Cinch supplémentaire une position plus stable de la selle | Équitation de travail/tri du bétail |
| Selle de roping | – Corne large et stable – Constitution lourde – Rouleau bas | Travail au lasso |
| Selle Barrel Race | – Selle courte – Rouleau raide et haut – Épaule haute – Poids léger | Vitesse élevée, virages serrés |
| Selle Trail / Old Timer | – Assise rembourée et large – Grande surface d’appui – Siège bas | Balades à cheval, randonnées avec transport de bagages à un rythme lent |
| Selle Horsemanship | – Surface de siège – Cut-Out pour un meilleur contact avec le cheval – Quartier large et décalé vers l’arrière – Un design accrocheur (Poinçonnage, Conchos) | Discipline-Show, Selle Allround |
Les selles western sont également de plus en plus appréciées par les cavaliers de loisirs, qui ne se sont pas fixés sur une discipline équestre spécifique. Ces selles permettent une assise confortable et le sont également lors de longues randonnées. De plus, grâce à leur grande surface d’appui, les selles western offrent également un bon confort au cheval malgré un poids plus élevé, à condition que la selle soit bien adaptée. Nous expliquons dans le prochain paragraphe ce qui est vraiment important lors de l’achat d’une selle.