Qu’est-ce que l’eczéma d’été?

L’eczéma d’été, ou dermite estivale, est une maladie de la peau chez les chevaux qui est déclenchée par une réaction allergique à la salive de certaines espèces d’insectes, causée par une réaction excessive du système immunitaire. Alors que le cheval infecté semble encore complètement normal pendant l’hiver, les premiers symptômes et la maladie n’apparaissent que pendant la saison chaude. La raison de l’apparition saisonnière des symptômes sont les moustiques, les moucherons et les mouches noires, majoritairement présents entre mars et octobre. Dans le guide suivant, on trouvera toutes les informations sur les symptômes, les traitements possibles et les causes.

Quels symptômes sont typiques de l’eczéma d’été?

Les symptômes typiques de l’eczéma d’été sont:

• Démangeaisons sévères
• Éruption cutanée
• Épaississement de la peau
• Agitation et frottements
• Pellicules
• Perte de crins
• Plaies ouvertes

Zones particulièrement touchées:

Les parties du corps où se trouvent les crins :

• Tête
• Crinière
• Croupe
• Base de la queue
• Organes génitaux
• Abdomen

Les premiers symptômes, tels que l’éruption cutanée et les démangeaisons sévères, sont déclenchés uniquement par la piqûre et la réponse immunitaire induite par celle-ci. Le cheval en se grattant veut se soulager des démangeaisons ; mais l’irritation permanente de la peau entraîne des symptômes secondaires, tels que des plaies ouvertes, une perte de crins et des pellicules. Les plaies ouvertes attirent à leur tour de plus en plus d’insectes. Le système immunitaire se bat à chaque nouvelle piqûre et déclenche à plusieurs reprises des réactions symptomatiques, de sorte qu’un cycle sans fin se crée. L’envie de se gratter et les dommages qui en résultent sur l’apparence de la peau augmentent également.

Comment diagnostiquer l’éczéma d’été?

Avant de diagnostiquer l’eczéma d’été, le vétérinaire établira un bilan précis du cheval et des antécédents médicaux. Si les symptômes n’apparaissant que pendant la période estivale, riche en insectes, il est très probable que le cheval souffre d’eczéma d’été. Pour exclure la possibilité d’une allergie ou d’une autre maladie, le vétérinaire recommandera un test pour aider à confirmer le diagnostic. Cela peut se faire via un test cutané ou sanguin. Le test cutané est similaire à un test d’allergie chez un dermatologue. Différents allergènes sont appliqués sur une zone rasée et les réactions de la peau sont observées.

En raison d’un grand nombre d’espèces d’insectes déclencheurs, il est parfois compliqué d’avoir un diagnostic fiable  ; un test sanguin est alors plus révélateur. Il convient de noter, cependant, que les résultats sanguins indiquent uniquement une sensibilité aux allergies et ne signifient pas que le cheval développera des symptômes de la maladie ni que celle-ci deviendra chronique. Un diagnostic fiable ne peut être établi qu’à partir d’une combinaison d’un test sanguin et des symptômes qui surviennent réellement.

Est il possible de guérir l’eczéma d’été ? Comment est-il traité ?

Tout d’abord, il faut noter que l’eczéma d’été est malheureusement incurable. Mais des mesures préventives et un traitement approprié peuvent soulager le cheval atteint.

Que dois-je considérer comme soin de peau pour l’eczéma ?

Afin d’atténuer les démangeaisons et de limiter les symptômes tels que les éruptions cutanées, la desquamation ou même des plaies ouvertes avec perte de crins, il est essentiel d’appliquer des soins cutanés réguliers.

Si l’eczéma d’été n’est pas (encore) très prononcé, des lotions, des sprays ou des huiles aux principes actifs naturels suffisent.

Nous expliquons quels ingrédients actifs peuvent souvent être trouvés dans les produits de soin de l’eczéma et quels sont leur effets :

	Désinfectant	Anti-inflammatoire	Cicatrisation des plaies	Insecticide	Soulage les démangeaisons	Soin
Huile de geniévrier
Huile de thuya
Huile de girofle
Huile de lavande
Citronelle
Écorce de bouleau
Urée
Camomille
Huile d’arbre à thé
Huile de noix de coco
Huile de neem
Huile de romarin
Oxyde de zinc
D-panthénol

L’eczéma d’été traité de manière préventive peut être maîtrisé généralement uniquement grâce aux produits de soins de la peau contenant les ingrédients actifs mentionnés ci-dessus. Si le cheval souffre d’eczéma d’été sévère, nous conseillons de consulter d’urgence son vétérinaire, qui pourra alors recommander un traitement par cortisone ou antihistaminiques.

Faire également attention à une hygiène régulière du poil et des crins. Laver régulièrement le cheval avec un shampoing spécial contre l’eczéma d’été. Les insectes étant attirés par la sueur et les odeurs, doucher le cheval après l’exercice afin qu’il ne soit pas trop attractifs pour ceux-ci  ; les produits de soin de la peau utilisés pour l’eczéma sont parfois hautement relipidants, de sorte que la saleté et la poussière y collent, ce qui peut favoriser la formation de germes et d’infections.

soin dermite estivale

Que faut-il prendre en compte dans l’alimentation d’un cheval faisant de l’eczéma ?

Une mauvaise alimentation influe automatiquement sur le métabolisme du cheval, déjà lourdement affaibli par l’eczéma. De nombreux composants alimentaires mettent le foie, qui joue un rôle important dans le processus de désintoxication du corps, à rude épreuve. Si le foie est trop stressé, le métabolisme ne fonctionne plus aussi bien, ce qui affecte le système immunitaire. L’absorption par le cheval d’aliments de mauvaise qualité ou mal stockés, peut endommager le système immunitaire sur le long terme.

compléments peau & pelage

Une alimentation appropriée constitue la base pour que la l’eczéma d’été ne se propage pas autant et que les symptômes puissent être atténués à long terme.

De plus, il vous faut identifier suffisamment tôt les symptômes de carence afin de pouvoir les compenser au plus tôt. Une carence en zinc, cuivre et sélénium se reflète souvent dans l’apparence de la peau et du poil et intensifie ainsi les symptômes de l’eczéma d’été ; par contre l’apport de vitamines – en particulier les vitamines A et B – joue un rôle important en influençant positivement l’aspect de la robe et de la peau.

Quelles sont les causes connues de l’eczéma d’été ?

La cause spécifique de l’eczéma d’été n’est toujours pas claire et est controversée parmi les scientifiques. Ce qui déclenche l’eczéma d’été est en revanche clair : la réaction excessive du système immunitaire aux piqûres de moustiques femelles fécondées. En piquant, les moustiques transmettent certaines protéines dans leur salive, auxquelles un cheval sensible réagit avec de forts symptômes allergiques.

Mais comment se fait cette sensibilisation à cet allergène ?

Les chercheurs ont une variété d’hypothèses qui doivent être évaluées individuellement. Les causes sont différentes pour chaque eczéma:

La cause exacte d’un eczéma d’été est généralement difficile à comprendre. Souvent, il existe une corrélation de plusieurs facteurs qui provoquent une sorte d’effet domino, conduisant à l’eczéma d’été. Pour trouver le meilleur traitement possible pour l’eczéma, on doit d’abord effectuer des recherches sur la cause et commencer par les points mentionnés ci-dessus afin que les facteurs déclenchants de l’eczéma et la gravité de la maladie puissent être limités.

Les chevaux islandais sont également souvent sujet à l’eczéma d’été.

Les chevaux Islandais principalement font partie des chevaux à haut risque. Mais pourquoi cela ?

On suppose que les Islandais ont une prédisposition génétique – c’est-à-dire une disposition héréditaire et une susceptibilité – à l’eczéma d’été. Dans une étude comportant 490 chevaux islandais, il a été constaté que plus de 71% des Islandais importés sur le continent étaient touchés par de l’eczéma au cours de leur vie, tandis que la proportion d’eczéma chez les Islandais nés sur le continent était comprise entre 15 et 27%. Plus les chevaux étaient âgés au moment de leur importation, plus il y avait de chances que l’eczéma d’été se déclare. Chez ces chevaux vivant en Islande, en revanche, l’eczéma d’été apparaît extrêmement rarement.

Il faut prendre en compte le fait qu’il y a beaucoup moins de moustiques en Islande en raison des conditions climatiques. En outre, les Islandais sont adaptés aux conditions de l’île, au climat rude, à la situation nutritionnelle des pâturages, à l’exposition aux insectes et aux influences environnementales néfastes.

Un Islandais importé sur le continent subit d’abord un choc culturel et doit faire face à des conditions de vie complètement différentes. Dans la plupart des cas, les propriétaires sont incapables de répondre aux besoins d’un cheval Islandais d’une manière «racialement appropriée » ; il apparaît alors souvent des problèmes de santé et de l’eczéma d’été.

Indépendamment du problème d’importation, d’autres races robustes telles que les Haflingers, les chevaux Fjord, les poneys gallois et les shetlands sont également touché de la même manière par l’eczéma d’été. Cependant, les chercheurs supposent que ce n’est pas la robustesse de ces chevaux qui déclenche l’eczéma, mais plutôt leur mode de vie. Le nombre de chevaux atteint d’eczémas d’été a également augmenté dans d’autres races ; en effet les chevaux robustes pouvant vivre en extérieur sont de plus en plus apprécié. En raison des conditions de vie que l’on offre actuellement aux chevaux, ceux-ci sont plus susceptibles d’être exposés aux insectes et à d’autres influences environnementales. Leur métabolisme n’étant pas (encore) préparés, des réactions allergiques se développent.

Quelles mesures de prévention sont recommandées ?

La règle de base est la suivante : mieux vaut prévenir que guêrir ! La première chose à faire est de protéger le cheval des piqûres d’insectes.

Cela fonctionne grâce à :

• Des couvertures contre l’eczéma et autres accessoires textiles pour chevaux souffrant d’eczéma tels que les masques anti-eczéma.
• Des répulsifs contre les mouches.

De plus, les règles suivantes doivent être respectées afin de prévenir de l’eczéma d’été. Nous expliquerons quelles sont-elles sous le titre : Prendre soin d’un cheval souffrant d’eczéma d’été.

• Empêcher les insectes de se propager dans l’écurie grâce à nos conseils.
• Offrir à son cheval des opportunités suffisantes pour se débarrasser des insectes (par exemple une ouverture vers l’écurie grâce à des rideaux à bandes)
• Les heures de pâturage ne doivent pas coïncider avec les principales heures de sortie des insectes
• Capitonner les zones de grattage favoris (coins et bords des grilles à foin, etc.) ou les retirer si possible
• Faire attention à la nutrition de votre cheval et identifier les symptômes de carence à un stade précoce
• En cas de doute, consulter toujours son vétérinaire et demander conseil